文件名增长从细菌到帝国

增长一直是人类社会的一个不言而喻的明确的目标。增长现象支配着世间万物。小到微生物个体和群落大到帝国文明乃至星系都处在动态的增长变化过程之中。在本书中斯米尔带领读者回溯了从微生物的感染到动植物的新陈代谢从早期农业的出现到帝国与文明的兴衰等种种增长现象。

在自然环境中人类驯化了动植物改变了它们的生长使其成为人类生活必不可少的部分。家禽家畜和农作物的生长与它们处在自然环境中的祖先的生长截然不同而这正是维持人类社会不断发展的关键基础之一。相比之下在由人造物和人类行为组成的环境中增长现象更为可观技术革命和一系列新原动机的出现将人类从依赖人力和畜力增长缓慢乃至停滞不前的状态中解放出来彻底改变了人口经济和文明的形态。

然而对任何增长来说物质基础都是不可或缺的。现代社会的高速增长建立在大量使用经过亿万年才积累起来的化石能源的基础之上现代人类对地球上的其他资源的开发利用也达到了空前的程度。在长远的未来我们能否一次次地通过技术手段让自己走上新的增长之路技术乐观主义者们或许对此深信不疑。但本书作者认为在这个问题上我们必须保持谨慎态度。在一颗有限的星球上无限增长显然是荒谬的。现代社会必须马上采取重大措施才能确保生物圈的长期宜居性。